La infección urinaria ocurre cuando bacterias colonizan el tracto urinario, generalmente procedentes del intestino, ascendiendo desde la uretra o la zona perineal de los niños y pudiendo llegar a la vejiga (cistitis) o a los riñones (pielonefritis). En algunos casos, especialmente en recién nacidos, la colonización puede ocurrir a través de la sangre. La Dra. Jenny Ponce, nefróloga pediatra de nuestra clínica, nos brinda mayor información sobre el tema.

¿Qué síntomas puede presentar tu hijo si tiene una infección urinaria?

• La fiebre alta, escalofríos, el malestar general y dolor en el costado o la parte dorsal por encima del riñón afectado indican una pielonefritis.
• En la cistitis, los niños pueden experimentar dolor al orinar, urgencia y frecuencia para orinar, así como dificultad o incontinencia urinaria o mal olor en la orina. En niños mayores con control vesical, estos síntomas son más evidentes, pero en lactantes la fiebre puede ser el único síntoma, o presentar síntomas inespecíficos como vómitos, diarrea, irritabilidad o inadecuada ganancia de peso.

¿Cuáles son las causas y mediante qué exámenes se diagnostican?

• La infección urinaria, generalmente causada por la bacteria Escherichia coli, se origina principalmente por una higiene inadecuada en la zona perineal de los niños. Factores como el estreñimiento o la retención urinaria también pueden aumentar el riesgo. Además, algunas personas tienen una predisposición genética que facilita la adherencia de la bacteria al tracto urinario.
• El examen de orina y el cultivo son esenciales para confirmar una infección urinaria en niños. A diferencia de los adultos, en pediatría es crucial realizar ambos exámenes para un diagnóstico preciso.

¿Cómo podemos prevenir las infecciones urinarias en nuestros hijos?

La prevención de infecciones urinarias en niños es crucial para evitar futuras complicaciones. La higiene adecuada de la zona perineal, el vaciamiento completo y frecuente de la vejiga, y el manejo del estreñimiento son medidas clave. Esto incluye una limpieza adecuada de adelante hacia atrás y el uso de jabones con pH neutro para lavar la zona perineal.

Recuerda:

Las infecciones urinarias en niños requieren tratamiento antibiótico y atención médica. La detección temprana y el tratamiento oportuno, especialmente en casos de pielonefritis, son fundamentales para prevenir cicatrices renales y posibles complicaciones a largo plazo.

Dra. Jenny Ponce
Nefróloga pediatra de Clínica Ricardo Palma