La cefalea es el término médico utilizado para el dolor de cabeza. Según la Organización Mundial de la Salud, este es uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso. El dolor de cabeza puede afectar tanto a hombres como a mujeres de todas las edades y puede variar en intensidad, duración y frecuencia. En esta oportunidad, el Dr. Gabriel Pérez, neurólogo del Centro Médico Plaza Lima Sur de la Clínica Ricardo Palma, nos brinda mayor información sobre el tema y nos recuerda que esta afección puede ser un síntoma de varias enfermedades subyacentes.

Tipos de cefalea

Se pueden reconocer 3 tipos de cefaleas, según la Clasificación Internacional de las Cefaleas:

1. Cefaleas primarias; aquí están la migraña y la cefalea tensional.
2. Cefaleas secundarias; entre estas se encuentran las cefaleas causadas por una amplia variedad de patologías, como trauma, tumores, hemorragias, entre otras.
3. Neuropatías y dolor facial; como la neuralgia del trigémino (tipo de dolor que afecta a un lado de la cara).

Síntomas

Entre los síntomas más comunes se encuentran:

• Dolor de cabeza con múltiples características como: pulsátil, opresivo, hincada
• En el caso de la migraña, puede acompañarse de náuseas, vómitos, intolerancia a la luz y al ruido, entre otros
• Por otro lado, pueden aparecer síntomas que revelen una causa más grave como vómitos incontrolables o la alteración de conciencia

Diagnóstico

Es vital realizar una historia clínica minuciosa y un examen físico exhaustivo para que el especialista pueda descartar la existencia de alguna emergencia. Según los hallazgos se puede complementar la exploración con una tomografía, resonancia magnética, punción lumbar u otros exámenes.

Tratamiento

El tratamiento de la cefalea depende de la causa subyacente y el tipo de dolor de cabeza. Los más efectivos pueden incluir cambios en el estilo de vida, terapias de relajación, medicamentos analgésicos y tratamientos preventivos para la migraña.

Prevención

Para prevenir la cefalea, es recomendable lo siguiente:

• Mantener un estilo de vida saludable
• Dormir lo suficiente
• Evitar el consumo excesivo de alcohol y de ciertos alimentos que pueden desencadenar el dolor de cabeza
• Hacer ejercicio regularmente
• Reducir el estrés
• Mantenerse hidratado

Dr. Gabriel Pérez
Neurólogo del Centro Médico Plaza Lima Sur de la Clínica Ricardo Palma