Se trata de animales marinos que tienen una forma muy similar a la de un paracaídas, que parece hecho de gelatina. Aunque suelen vivir lejos de las orillas – donde encuentran el ictioplancton y zooplancton que necesitan para alimentarse-,diversas condiciones, como el cambio de la temperatura en el mar o la variación brusca de los ciclos de las mareas o del viento, hacen que empiecen a aparecer en las playas

Hace unos días las autoridades dieron la alerta tras el avistamiento de estos animales en algunas playas de la Costa Verde, como la Pampilla, en Miraflores, y Agua Dulce en Chorrillos

¿Por qué hay que estar alerta ante la presencia de esta medusa del tipo cnidaria? Porque cuenta con filamentos que son sumamente irritantes en el borde de la parte superior, y tienen unas células urticantes que inyectan toxinas  a quien las toca. Además, alrededor de la boca, cuentan con una especie de tentáculos que utilizan para atrapar alimentos

“Se conocen como dermatosis acuáticas las afecciones que son causadas por seres biológicos en el mar y que, de manera accidental o por su propia agresividad, originan reacciones a nivel cutáneo” explica el doctor Sandro Tucto, dermatólogo de la Clínica Ricardo Palma

Según el especialista, es posible que las concentraciones de veneno en las personas afectadas puedan causar serias complicaciones. Hay que recordar que las malaguas son piezas importantes en los ecosistemas marinos sudamericanos. Son alimentos para las tortugas marinas, algunas aves y peces óseos, como la caballa, el jurel, el bonito, la cachema, el mero y el atún

Reacción rápida

Si una persona sufre la picadura de una malagua, debe lavar inmediatamente la zona afectada con bastante agua de mar. “Se debe intentar, además, retirar la mayor cantidad de aguijones y veneno que se haya podido recibir”, recomienda el dermatólogo

Un mito a desterrar es ese de orinar sobre la zona para lavar la picadura, pues se pueden generar mayores complicaciones. “Si consideramos que la zona picará y dolerá bastante, si nos rascamos podríamos abrir la puerta a una infección bacteriana más seria”, agrega

Después, se debe acudir a algún puesto de atención en el balneario donde ocurrió el hecho, para realizar una mejor limpieza de la zona afectada. Finalmente, hay que ir a alguna clínica u hospital para recibir un diagnóstico y tratamiento según el tipo de lesión recibida. “Se usarán antihistamínicos y desinflamantes, pero los debe recetar el especialista”, recalca Tucto

Recomendaciones en caso de picadura

¿Qué hacer?

• Sacar a la persona del agua
• Enjuagar el área afectada con agua de mar
• Remojar con agua caliente por 20 minutos o colocar una bolsa de plástico con hielo durante 15 minutos
• Usando guantes extraer cualquier resto de tentáculo que permanezca adherido a la piel

¿Qué no hacer?

• No aplicar a la herida orina u otras bebidas alcohólicas
• No frotar la zona afectada con arena ni toallas
• No limpiar con agua dulce, ya que puede provocar que los aguijones liberen más veneno
• Nunca aplicar hielo directamente, a no ser que sea de agua marina

Llamar a una ambulancia de inmediato si:

• El afectado tiene dificultades para respirar o comer
• La lengua o los labios parecen hinchados
• El estado de salud empeora
• Se queja de dolor grave o, en general no se siente bien
• Tiene aguijones en gran parte del cuerpo
• El aguijón está en el ojo o en la boca

Dr. Sandro Tucto
Dermatóloga de la Clínica Ricardo Palma