“La espirometría es una herramienta útil, accesible y de buen rendimiento, fundamental para el diagnóstico y seguimiento de muchas enfermedades respiratorias, entre ellas el asma, que tiene una alta prevalencia e incidencia afectando al 10% de la población infantil. Además, será clave para ajustar la medicación de modo adecuado, a fin de controlar satisfactoriamente la enfermedad respiratoria”, enfatiza la Dra. Fátima Ortega, neumóloga de nuestra clínica.

¿Qué es la espirometría?

La espirometría es una prueba de función pulmonar sencilla y que no causa dolor. Nos permite determinar de manera objetiva (en cifras) la capacidad pulmonar de una persona (cantidad de aire que pueden retener los pulmones) y si existe alguna limitación de la misma, bien sea por afectación de la vía aérea (bronquios), del pulmón o causas fuera del tórax.

¿En qué casos se indica en niños?

Todo niño mayor de 6 años que presente tos persistente, dificultad respiratoria (disnea) sin causa establecida, sibilancias (silbido en el pecho), debe realizarse una espirometría para aclarar y establecer el diagnóstico. También se indica en el seguimiento de muchas enfermedades respiratorias como el asma, la fibrosis quística, bronquiectasias, entre otras.

¿Cómo se realiza la espirometría en niños?

• El niño debe soplar aire lo más fuerte que pueda, a través de una boquilla especial que va conectada a un equipo llamado espirómetro que se encarga de medir el volumen de aire.
• Se le pide al niño que se coloque la boquilla en la boca, cerrando los labios entorno a ella. Luego deberá tomar aire profundo y soplar lo más fuerte que pueda para expulsar todo el aire de los pulmones con el máximo esfuerzo, rapidez y el mayor tiempo posible. Se coloca, por ejemplo, la imagen de una torta donde el niño debe apagar las velas; así se le incentiva a que sople fuerte.
• Este esfuerzo se realiza un par de veces y se hace previo y posterior a la colocación del broncodilatador.

¿Qué indicaciones se deben seguir antes que se realice la espirometría?

• No usar medicamentos broncodilatadores
• Evitar comidas copiosas. En caso de los adolescentes, evitar ingerir cafeína o alcohol
• Evitar realizar ejercicio
• Usar ropa holgada

Una vez realizada la espirometría, el paciente podrá realizar sus actividades habituales sin restricción.

Dra. Fátima Ortega
Neumóloga de la Clínica Ricardo Palma