La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o también conocida por sus siglas como EPOC,  es la tercera causa de muerte en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Esta es una enfermedad progresiva, pues empeora con el tiempo causando dificultad para respirar;  además, se dice que es sistémica, pues aparte de afectar a los pulmones, involucra a otros órganos como el corazón, el cerebro, la piel y la circulación sanguínea en general. Por ello, en la Clínica Ricardo Palma, contamos con un plantel de expertos neumólogos con los equipos más avanzados para el diagnóstico, prevención y tratamiento de la EPOC en el Perú. En esta oportunidad el Dr. Miguel Tsukayama, especialista de nuestra institución, nos brinda mayor información sobre el tema

El término EPOC abarca dos enfermedades principales:

• Enfisema, afección en donde los alvéolos se lesionan y se destruyen
• Bronquitis crónica, inflamación e irritación de los bronquios, caracterizada por la producción de flema

La mayoría de las personas que tienen EPOC sufren de estas dos enfermedades al mismo tiempo

Causas

La principal causa es el hábito de fumar cigarrillos. El mayor porcentaje de los que sufren EPOC fuman o solían hacerlo, sin embargo, existen personas con esta enfermedad que nunca fumaron. También existen otros factores importantes como son la exposición a largo plazo al humo de leña y la contaminación del aire

Síntomas

Entre los principales síntomas están:

• Tos con producción de flema
• Sibilancias
• Falta de aire progresivo
• Opresión en el pecho, entre otros

Prevención

La mejor forma de prevenir es:

• Dejar de fumar a cualquier edad
• Evitar los otros factores causales
• Hacer ejercicios
• Tener una alimentación saludable

Tratamiento

Esta enfermedad no tiene cura, por ello es importante tratarla a tiempo. El neumólogo le recetará, previa evaluación mediante radiografías, tomografías y pruebas de función pulmonar, el uso de medicamentos especializados por vía inhalatoria

Dr. Miguel Tsukayama
Neumólogo de la Clínica Ricardo Palma