Esta es una enfermedad neurodegenerativa; esto quiere decir que se van perdiendo neuronas en el cerebro de manera gradual. La pérdida de estas células provoca una caída en los niveles de dopamina, sustancia que participa en la regulación de la actividad motora. Por tal motivo, en esta enfermedad hay temblor, lentitud para hacer las cosas y rigidez de los músculos. En esta oportunidad, el Dr. Pablo Zumaeta, neurólogo de la Clínica Ricardo Palma, nos brinda mayor información.

Causas

No se ha descubierto la causa de esta enfermedad; sin embargo, la mayoría de personas que la padecen han estado con depresión. Por otro lado, muy rara vez se puede considerar hereditaria.

Síntomas

Entre los principales síntomas están:

• Temblor en las manos, brazos, piernas y mandíbula
• Rigidez
• Falta de expresión facial

Por otro lado, a medida que esta enfermedad avanza, se presentan dificultades para realizar actividades cotidianas, tales como movilizarse (caminar, pararse de un asiento), hablar y hasta para masticar. A veces, con el tiempo, se ve afectada la memoria, pero no en un grado similar al de la enfermedad del Alzheimer.

Diagnóstico

El diagnóstico es completamente clínico y el especialista lo realiza en base a la historia médica del paciente, además de una exploración neurológica. No hay un “test del Parkinson”. Si el especialista indica exámenes de laboratorio o de imágenes, es solo para descartar otras enfermedades, pues problemas crónicos del hígado o el uso de ciertos medicamentos pueden provocar síntomas de Parkinson.

Tratamiento

La enfermedad de Parkinson no tiene cura, pero sí mejoría. Por ello, existen medicamentos que ayudan a disminuir la sintomatología y mejoran la cantidad de dopamina en el cerebro. Si no se da tratamiento oportuno a esta enfermedad casi siempre va a empeorar. Por otro lado, existen tratamientos experimentales (células madres) que no proporcionan beneficio, así como la estimulación cerebral profunda que ayuda solo en algunos pocos casos.

Dr. Pablo Zumaeta
Neurólogo de la Clínica Ricardo Palma