Los riñones son dos órganos gemelos que forman parte del aparato urinario y tienen como función principal, eliminar los desechos, el exceso de líquido del cuerpo y también el ácido que producen las células, logrando así mantener un equilibrio saludable de agua, sales y minerales en la sangre. Cuando se presenta un deterioro de la función renal, el o los riñones dejan de realizar las funciones mencionadas, ocasionando problemas severos en la salud. Por ello, la importancia de detectar esta enfermedad a tiempo. En esta oportunidad, el Dr. Augusto Saavedra, nefrólogo de la Clínica Ricardo Palma, nos brinda mayor información sobre el tema.

Síntomas

La enfermedad de los riñones es silenciosa, ya que no se presentan síntomas hasta que se ha perdido por lo menos más del 50% de la función renal. Sin embargo, es fundamental estar alerta ante los signos más comunes que evidencian un mal funcionamiento de los riñones, como:

• Hipertensión arterial
• Anemia
• Disminución o pérdida de apetito
• Retención de líquido
• Pérdida de peso
• Debilidad muscular
• Aliento urémico, ocasionado por la retención de toxinas
• Alteración del estado de conciencia, causando confusión
• Aumento del sueño
• Convulsiones, producto de un severo daño renal
• Intoxicación

Además, se puede presentar el edema cuando la enfermedad renal se acompaña de gran eliminación de proteínas en la orina, lo cual puede suceder desde etapas tempranas de la afección, inclusive cuando aún los riñones parecen estar funcionando correctamente.

Exámenes preventivos y/o diagnósticos

Las pruebas de función renal son puntuales y sencillas de realizar. Principalmente, se toma un examen de orina completa de la primera muestra de la mañana, con el fin de buscar la presencia de proteína, mientras que, con un análisis de sangre se verifica el valor de la creatinina y electrolitos para hacer un descarte general. Sin embargo, si estas indican alguna alteración, se recurre a exámenes más complejos de sangre y orina, así como una ecografía para evaluar anatómicamente los riñones y la vía urinaria.

Cuidados a tomar en cuenta

Los cuidados a tener en cuenta para mantener los riñones saludables son:

• Llevar un estilo de vida saludable, con una nutrición balanceada que consista en un bajo consumo de sal y azúcar refinada
• Hidratarse adecuadamente a lo largo del día
• No excederse con la proteína, pues el exceso de esta daña los riñones, por ello no debe ser más de 1 gramo por kilo de peso ideal en adultos
• Evitar el sobrepeso y la obesidad mediante la alimentación y la actividad física regular

Recuerde que es importante considerar un chequeo anual de los riñones y no solo cuando presente síntomas sugerentes, pues estos suelen aparecer cuando la enfermedad está en estado avanzado.

Dr. Augusto Saavedra
Nefrólogo de la Clínica Ricardo Palma