El asma es una enfermedad crónica que afecta directamente las vías respiratorias y se presenta tanto en niños como en adultos. Puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente que se presente en la infancia haciendo que los niños enfrenten desafíos especiales. El Dr. Carlos Carrasco, pediatra de la Clínica Ricardo Palma, comenta que las causas que originan esta enfermedad aún no están claras, sin embargo, existen algunos factores desencadenantes como la tendencia heredada de generar alergias, padres con asma, infecciones en las vías respiratorias, exposición a factores ambientales como el humo del cigarro, exposición a alérgenos (ácaros, moho, caspa de mascotas)

Síntomas

Estos son algunos síntomas que pueden presentarse en los niños que sufren de asma:

• Tos de predominio nocturno
• Sonido silbante cuando se respira
• Falta de aliento
• Dificultad para respirar o respiración rápida

Por otro lado, los signos de alarma a los que se deben prestar mayor atención son la dificultad para caminar o hablar, la presencia del color morado o azulado en las uñas por falta de oxígeno, si el niño parece confundido o reacciona menos de lo habitual. Si se detectan estos síntomas, se amerita una evaluación médica de emergencia

Diagnóstico

El asma infantil se diagnostica por cuadro clínico. Es decir, cuando se presentan los síntomas ya mencionados y se comprueba que existen antecedentes propios o familiares, como alergias, asma, rinitis o dermatitis atópica

Asimismo, también están las pruebas complementarias que se realizan dependiendo de la edad del niño, como exámenes de función pulmonar; entre ellos la espirometría y la prueba de alergia cutánea

Tratamiento

No existe un tratamiento curativo para esta enfermedad respiratoria. Sin embargo, hay medicamentos de control que tienen la capacidad de mantener sanos los pulmones del paciente y evitar que el asma empeore, como por ejemplo, el tratamiento de control y de crisis aguda que se realiza fundamentalmente por vía inhalatoria. Aquí encontramos los broncodilatadores de acción rápida, como el salbutamol y los corticoides orales o endovenosos

El paciente con asma infantil controlado puede hacer una vida normal como cualquier otro niño, incluyendo actividades físicas o deportivas sin problemas. Es importante que el niño cuente con un control médico de manera periódica, siguiendo estrictamente las indicaciones médicas

Dr. Carlos Carrasco
Pediatra de la Clínica Ricardo Palma